當夢想照進現(xiàn)實，元宇宙是噱頭還是未來｜于見專欄

近段時間，元宇宙成為了人們競相討論的熱門話題，很多人都有這樣的疑問，什么是元宇宙？在元宇宙的世界里，我會經(jīng)歷什么？未來元宇宙的世界跟我們的現(xiàn)實世界有什么不一樣？等等，其實簡單來說，元宇宙就是一種從感官體驗上不斷模擬和逼近現(xiàn)實世界的虛擬空間，未來的元宇宙將會是一種自由、開放、去中心化、與現(xiàn)實世界無限融合、內(nèi)部相互聯(lián)通的經(jīng)濟與科技生態(tài)。

前所未有的沉浸感和自由度，或許才是元宇宙的終極形態(tài)

元宇宙的概念最早起源于30年前的國外科幻作品《雪崩》，里面提到了元宇宙（Metaverse）這個概念，其實元宇宙就是一個虛擬的世界，人們可以在這個虛擬的空間中擁有自己的虛擬替身，元宇宙并不是特指某一項技術(shù)或一個產(chǎn)品，它實際上是依靠5G或6G、人工智能、AR/VR、區(qū)塊鏈、大數(shù)據(jù)等前沿技術(shù)創(chuàng)造出來的一個虛擬世界，元宇宙既有別于我們所處的現(xiàn)實世界，又強調(diào)與現(xiàn)實世界的高度融合，元宇宙與現(xiàn)實世界的聯(lián)系主要是通過延伸現(xiàn)實（如使用智能手機或VR/AR設(shè)備進入虛擬世界），建立鏡像（把現(xiàn)實世界的人或物映射到虛擬世界中），構(gòu)建經(jīng)濟體系（如用區(qū)塊鏈來建立起兩個世界的經(jīng)濟聯(lián)系）。

元宇宙并不是一個純粹虛構(gòu)的世界，它是基于現(xiàn)實世界虛擬而成，與現(xiàn)實世界有著千絲萬縷的聯(lián)系，人們可以發(fā)揮自己的想象和創(chuàng)造力，在這個虛擬世界中自由地探索、游玩、交流、生活和工作，因此我們可以把它看成與現(xiàn)實世界平行的另一個空間，從這一點來說，它與電子游戲中的虛擬世界是兩個完全不同的范疇。

目前元宇宙還是一個剛誕生不久的概念，還處在不斷地完善之中，它的自由、開放、可拓展、聯(lián)系現(xiàn)實世界等特點正在引發(fā)科技、經(jīng)濟等行業(yè)無盡的想象，比如我們可以在這個世界中逛街購物，到某個虛擬景點去來一場說走就走的旅行，參觀一個網(wǎng)上的藝術(shù)展覽會、音樂會或參加一場虛擬節(jié)日的派對聚會等等，在元宇宙的世界里，我們甚至可以在家就能進入公司的虛擬辦公室工作或在虛擬會議室開會討論某個問題。

在元宇宙的虛擬世界里，會存在著一個個根據(jù)人們的不同需求而創(chuàng)造出來的虛擬社區(qū)或環(huán)境，人們也可以從一個社區(qū)環(huán)境靈活穿越到另一個社區(qū)環(huán)境，比如用戶可以先去公司的虛擬會議室開會，然后去虛擬咖啡館和客戶談合作項目，在這個世界里，會存在著由不同的企業(yè)或機構(gòu)創(chuàng)造出來的各種虛擬社區(qū)環(huán)境。

這樣一來，就需要建立起一個可以把這些虛擬社區(qū)環(huán)境彼此聯(lián)通的方法，使我們可以在這些虛擬社區(qū)之間自由地改變自己的身份和形象，也就是說，如果要創(chuàng)建出元宇宙，就先要建立起一套全球的企業(yè)或機構(gòu)都必須共同遵守的技術(shù)標準，只有如此，才不會出現(xiàn)比如一部分人在微信的元宇宙里，另一部分人在今日頭條的元宇宙里，彼此之間由于不能建立聯(lián)系而缺少給用戶自如穿越的通道，不過現(xiàn)在元宇宙理論還沒有形成一個標準化的、為各方所共同接受的定義，各企業(yè)與機構(gòu)暫時都在用自己的理解去塑造元宇宙，目前開放元宇宙互通組織（OMIG）等國際機構(gòu)已經(jīng)在制定相關(guān)標準。

當前在網(wǎng)上經(jīng)濟與網(wǎng)絡(luò)支付領(lǐng)域，我們一直有這樣的一個遺憾，那就是在不同的社交平臺、網(wǎng)絡(luò)游戲等虛擬環(huán)境之中，相互間還不能實現(xiàn)經(jīng)濟與支付方面的互通，只能借助銀行APP、微信、支付寶等第三方平臺或渠道來建立聯(lián)系，在未來元宇宙的虛擬世界里，這個瓶頸有望被打破，屆時我們將可能跨越平臺創(chuàng)造物品、購買物品，不過相比元宇宙的其它構(gòu)想，這一點實現(xiàn)起來也許會更難。

心動不如行動，各企業(yè)紛紛開始布局元宇宙生態(tài)

2018年斯皮爾伯格導(dǎo)演了科幻電影《頭號玩家》，其中對元宇宙的場景描繪就與《雪崩》里的描寫比較相近，電影中的男主角戴上VR頭盔以后，立刻就進入了一個非常逼真的、名叫綠洲（Oasis）的虛擬世界，在這個虛擬社會里人們用VR頭盔操控自己的虛擬分身，可以完成和在現(xiàn)實世界中一樣的各種社會行為，除了視覺和聽覺以外，甚至連觸覺都可以通過用特殊材料的衣服真實地反饋給本人，這部電影或許可以作為我們了解和認識元宇宙的啟蒙教科書。

「于見專欄」認為，近幾年元宇宙概念的興起與火爆，其實也有著必然的社會需求和科技及經(jīng)濟基礎(chǔ)：

一是在疫情的影響之下，居家辦公和宅經(jīng)濟開始流行起來，人們在網(wǎng)絡(luò)世界中交互的形式和時間相比以往也是大幅度地增加，現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)模式和虛擬場景已經(jīng)不能滿足人們的工作、生活與休閑需求，于是元宇宙的概念也就應(yīng)運而生了，比如去年美國加州大學(xué)伯克利分校由于受到疫情影響，無法舉行畢業(yè)典禮，于是學(xué)生們模擬真實校園環(huán)境，在沙盒游戲《我的世界》中建立了一個虛擬場景，學(xué)生們借助相應(yīng)的設(shè)備，參加了一場令人難忘的畢業(yè)典禮，再比如去年在一個名叫《堡壘之夜》的射擊類游戲中曾舉辦了一場虛擬演唱會，全球有1200多萬名玩家參與了這次別開生面的活動體驗，各種逼真的場景特效配合上歌手Travis Scott精彩的演出，給觀眾們留下了深刻的印象。

二是隨著AR/VR、5G、人工智能等技術(shù)的逐漸進步，人們正在逐步把以前只存在于電影和小說中的科幻場景變成現(xiàn)實，而在后者中作者或?qū)а莞挥邢胂罅Φ臉?gòu)思，也組成了元宇宙這個虛擬場景的理論基礎(chǔ)。

三是對于企業(yè)而言，元宇宙能帶來可觀的商業(yè)應(yīng)用前景，一方面要逐一實現(xiàn)元宇宙的虛擬場景，這就需要各項前沿科技必須在現(xiàn)有基礎(chǔ)上更進一大步，科技的長足進步也必將會帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)的加速發(fā)展，另一方面元宇宙空間不僅包括了虛擬和游戲這兩個要素，未來還會加入更加豐富的社交、消費、工作、生活、支付等現(xiàn)實中的場景，這些場景所涵蓋的產(chǎn)業(yè)必然會形成新一輪的商業(yè)機遇和成長風(fēng)口。

就在大眾對于元宇宙還處于迷茫和困惑的時候，在全球范圍內(nèi)已經(jīng)有很多的科技企業(yè)正在進行著對該領(lǐng)域的探索和研究，前段時間，臉書首席執(zhí)行官扎克伯格就表示，在未來幾年，臉書要從一家社交媒體企業(yè)轉(zhuǎn)型為一家元宇宙公司，在前不久，臉書公司推出了一套名叫地平線工作室（Horizon Workrooms）的企業(yè)會議軟件，使用者可以佩戴奧克盧斯虛擬現(xiàn)實頭戴設(shè)備進入到一個虛擬會議中開會，這款產(chǎn)品可以給體驗者帶來身臨其境的空間感和距離感，讓人感覺就像是坐在真正的會議室里開會一樣，目前地平線工作室會議軟件的價格為300多美元，從大家的評價來看，該軟件在技術(shù)和使用體驗上還能有比較大的提升空間，與此同時，微軟、谷歌、騰訊、英偉達等互聯(lián)網(wǎng)或信息技術(shù)的科技巨頭都在向元宇宙領(lǐng)域進軍，其中不少企業(yè)還提出了要建立企業(yè)或行業(yè)元宇宙的計劃與方案。

科技與資本的加持，是形成元宇宙世界的根本推動力

今年初，頭頂“元宇宙第一股”光環(huán)的美國游戲公司Roblox剛一成功上市，其市值就迅速上漲了10倍，這足見市場與資本對元宇宙概念的推崇，還有Epic Games，國外一家有名的游戲公司，在年初獲得了10億美元、用于元宇宙的投資，這個金額也創(chuàng)造了元宇宙領(lǐng)域的融資紀錄，Epic Games的估值已接近300億美元，相比去年8月大漲了 65.9%，近幾年國內(nèi)外的大企業(yè)也在布局元宇宙的供應(yīng)鏈，如騰訊先后投資了Roblox、WaveVR、Avakin Life等與元宇宙發(fā)展相關(guān)的企業(yè)。

隨著新技術(shù)的不斷產(chǎn)生，未來幾年里元宇宙的相關(guān)產(chǎn)業(yè)或?qū)⒂瓉沓砷L的加速期，IDC的預(yù)測數(shù)據(jù)顯示，從2020年到2024年，全球虛擬現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)整體規(guī)模的年均增長率將達到54%，可以預(yù)見的是，一些進展相對較慢的前沿科技也將會迎來資本的助力。

從目前的科技水平來看，要想進入元宇宙的虛擬世界，VR/AR是最不可或缺的設(shè)備，因此這兩年與VR/AR相關(guān)的產(chǎn)業(yè)也一掃低迷之勢，迎來了新的發(fā)展機遇，IDC的報告數(shù)據(jù)顯示，今年1季度全球VR頭顯設(shè)備的出貨量同比增長了52%，預(yù)計5年內(nèi)全球VR設(shè)備的年均出貨量增速會在40%以上，與此相對應(yīng)的是，與VR/AR相關(guān)的收購重組活動也呈現(xiàn)出了增加之勢，如今年中旬，字節(jié)跳動擬收購VR領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司Pico，后者是以VR一體機為主要業(yè)務(wù)發(fā)展方向的企業(yè)，在國內(nèi)40多座主要城市都建立了比較完善的線下銷售體系，收購?fù)瓿梢院螅谧止?jié)跳動強大的資源、資金與技術(shù)的加持下，企業(yè)在該領(lǐng)域必定會迎來加速發(fā)展的機遇。

前面我們分析過，在元宇宙的虛擬環(huán)境之中，要實現(xiàn)各虛擬社區(qū)的經(jīng)濟與支付方面的互聯(lián)互通，現(xiàn)有的技術(shù)基本上難以做到，未來也許只有區(qū)塊鏈或數(shù)字貨幣能作為元宇宙的通用支付手段，如區(qū)塊鏈技術(shù)基于網(wǎng)絡(luò)空間建立的公信力機制，可以涵蓋元宇宙所有的虛擬社區(qū)，因此依靠區(qū)塊鏈技術(shù)我們可以建立起元宇宙的經(jīng)濟生態(tài)體系，隨著元宇宙概念的日漸火爆，從事區(qū)塊鏈技術(shù)研發(fā)的企業(yè)也將會迎來利好。

「于見專欄」認為，理論上元宇宙虛擬空間的各種場景可以無限接近于甚至于超越我們所處的現(xiàn)實世界，并且元宇宙和現(xiàn)實世界之間會形成高度地融合，也許這才是未來元宇宙與互聯(lián)網(wǎng)的終極形態(tài)，就這方面而言，唯一可能會限制元宇宙發(fā)展進步的因素只能是我們的想象力，比如未來元宇宙的形態(tài)可能不再需要VR/AR設(shè)備，而是直接使用腦機接口，利用人腦直接向虛擬空間的分身發(fā)送指令。

元宇宙的理念符合人類技術(shù)的發(fā)展方向，當前虛擬世界和現(xiàn)實世界的通道已經(jīng)打開，無論是由實向虛、從虛向?qū)崳€是虛實結(jié)合、相互共融，我們都是期望借助元宇宙的力量來致力于實現(xiàn)更加真實的、自然的、多元化的使用體驗。

結(jié)語

當前元宇宙的構(gòu)建還于萌芽階段，而元宇宙生態(tài)要想達到初具輪廓的規(guī)模，還需要各項前沿科技實現(xiàn)一個量級以上的突破，從目前的情況來看，現(xiàn)在這些技術(shù)尚不足以支撐元宇宙虛擬世界的最終形成，但從長遠來講，元宇宙可以被看做互聯(lián)網(wǎng)時代各行業(yè)的一次重要的科技匯聚與升級，作為未來數(shù)字經(jīng)濟的重要組成部分，圍繞元宇宙展開的各產(chǎn)業(yè)都具有相當大的發(fā)展前景與成長潛力。