蘋果上新，元宇宙續(xù)命

??????作者|雨谷

聲明|題圖來源于網(wǎng)絡(luò)。驚蟄研究所原創(chuàng)文章，如需轉(zhuǎn)載請(qǐng)留言申請(qǐng)開白。

蘋果公司首款MR頭顯Apple Vision Pro的誕生，成功吸引了全球科技界的關(guān)注。在產(chǎn)品演示過程中，果粉們看到了動(dòng)作捕捉、眼球追蹤、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、虛擬現(xiàn)實(shí)等功能，集合于同一個(gè)產(chǎn)品時(shí)所呈現(xiàn)出的巨大想象力，感受到蘋果公司帶領(lǐng)用戶進(jìn)入“空間計(jì)算時(shí)代”的雄心壯志。

可惜的是，蘋果公司回避熱門風(fēng)口“大模型”，選擇“過氣熱點(diǎn)”推出新產(chǎn)品的做法，并沒有獲得資本市場(chǎng)的認(rèn)可。Apple Vision Pro發(fā)布后，蘋果公司股價(jià)由漲轉(zhuǎn)跌，連同118只A股蘋果概念股集體大跌，涉及企業(yè)總市值縮水近880億元。

對(duì)于用戶和資本市場(chǎng)意見相左的現(xiàn)象，蘋果并不陌生。自喬布斯逝世，庫克接手以來，蘋果公司原有的技術(shù)創(chuàng)新標(biāo)簽逐漸暗淡，取而代之的是庫克在質(zhì)疑聲中，用商業(yè)主義帶領(lǐng)蘋果公司成為全球市值最高的公司。如今則恰恰相反，在元宇宙集體退潮的當(dāng)下，Apple Vision Pro的逆勢(shì)發(fā)布讓人們看到了技術(shù)創(chuàng)新的影子。庫克的“iPhone時(shí)刻”，會(huì)是又一個(gè)引領(lǐng)產(chǎn)業(yè)爆發(fā)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)嗎？

懷胎十年，庫克“親兒子”登場(chǎng)

蘋果公司為MR頭顯設(shè)備的提前布局，最早可以追溯到10年前。2013年11月，蘋果公司以近3.5億美元收購以色列體感技術(shù)公司Primesense，后者開發(fā)出了世界上最小的3D傳感器，也是微軟第一代Kinect傳感器的技術(shù)提供商——微軟體感設(shè)備是最早一批打開虛擬現(xiàn)實(shí)大門的產(chǎn)品。

2015年后，蘋果公司以每年至少收購一家公司的速度，在AR、動(dòng)作捕捉、面部識(shí)別、人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)、圖像視覺研發(fā)等領(lǐng)域持續(xù)布局，積累了大量技術(shù)與人才資源，也在逐步完善自己的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)與虛擬現(xiàn)實(shí)生態(tài)。

例如蘋果公司2015年收購了從事AR應(yīng)用程序制作的德國企業(yè)Metaio，在2017年就發(fā)布了AR開發(fā)平臺(tái)ARKit。此后的幾年里，該平臺(tái)上誕生了14000多款A(yù)R應(yīng)用，同時(shí)涌現(xiàn)出大量AR開發(fā)者。

2021年，美國專利商標(biāo)局公布了一項(xiàng)蘋果公司的AR/VR專利。該專利描述了一種將電視等虛擬AR界面疊加在頭顯用戶周圍環(huán)境中的基礎(chǔ)功能，同時(shí)用戶可以借助AR/VR頭顯與周圍環(huán)境、環(huán)境中的設(shè)備/物體進(jìn)行交互。這項(xiàng)專利的功能目標(biāo)與日前蘋果公司首款MR頭顯的實(shí)際體驗(yàn)幾乎如出一轍，而該方案的發(fā)明者正是被蘋果公司收購的AR公司Metaio的老板Peter Georg Meier。

不過蘋果公司最初布局AR/VR技術(shù)的目的，或許并不是為了推出一款頭顯設(shè)備。2013年，谷歌公司以1300美元的價(jià)格首次發(fā)售谷歌眼鏡，在全球科技圈引發(fā)轟動(dòng)。但是因?yàn)橛脩魮?dān)心谷歌眼鏡的攝像頭和麥克風(fēng)會(huì)侵犯他人隱私，以及過高的售價(jià)門檻，導(dǎo)致谷歌眼鏡最終市場(chǎng)反響平平，并在2015年停止了消費(fèi)者市場(chǎng)上的銷售。

有了谷歌眼鏡的前車之鑒，當(dāng)時(shí)剛剛接手蘋果公司2年的庫克，在接受《紐約客》采訪時(shí)表達(dá)了自己對(duì)蘋果推出類似增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品的懷疑?！拔覀儚膩聿徽J(rèn)為做眼鏡是什么明智之舉，從人們不會(huì)真的想戴眼鏡的角度來看。它們是侵入性的，而不是像我們一直認(rèn)為的那樣，把技術(shù)推到后臺(tái)。我們堅(jiān)信它會(huì)失敗，而且你要知道，到目前為止它確實(shí)是失敗的?！?/strong>

然而今年4月份，蘋果公司被曝正在開發(fā)MR頭顯后，庫克在接受《GQ》采訪時(shí)對(duì)當(dāng)初的表態(tài)進(jìn)行了修正。他說道：“我的思維總是在不斷前進(jìn)。史蒂夫告訴過我：永遠(yuǎn)不要與你昨天的信念纏綿不休。如果有一些新的東西證明你錯(cuò)了，承認(rèn)它，并繼續(xù)前進(jìn)，而不是蹲下來一直強(qiáng)調(diào)為什么你才是對(duì)的?！?/p>

庫克之所以坦誠承過去的錯(cuò)誤，也因?yàn)锳pple Vision Pro對(duì)它本人也有著更為重要的意義。自2011年8月庫克接任蘋果公司CEO以來，蘋果在產(chǎn)品創(chuàng)新上一直乏善可陳，iPhone X之后的功能創(chuàng)新甚至一度被認(rèn)為落后于安卓手機(jī)，AirPods、AirTag等新產(chǎn)品的推出更是引發(fā)了用戶的集體吐槽。

相比之下，Apple Vision Pro是真正意義上在庫克領(lǐng)導(dǎo)下的蘋果推出的全新產(chǎn)品，因此MR頭顯算得上是庫克的“親兒子”。庫克自然希望在“蘋果全家桶”面臨增長乏力的當(dāng)下，Apple Vision Pro能為蘋果打開一個(gè)全新的局面。

大眾的誤解

Apple Vision Pro正式發(fā)布后，在產(chǎn)品設(shè)計(jì)、使用場(chǎng)景和市場(chǎng)層面遭遇了除“果粉”以外網(wǎng)友的集中吐槽。特別是高達(dá)3499美元的售價(jià)、外接電源的2小時(shí)續(xù)航，讓Apple Vision Pro很難被市場(chǎng)看好。但是這種場(chǎng)面，蘋果并不陌生。2007年喬布斯在蘋果大會(huì)上推出第一代iPhone時(shí)，也曾遭遇來自科技界、媒體界和公眾的吐槽。

時(shí)任微軟CEO的鮑爾默評(píng)價(jià)iPhone是世界上最昂貴的手機(jī)，但對(duì)商業(yè)客戶沒有一點(diǎn)吸引力，“因?yàn)樗鼪]有實(shí)體鍵盤，不能當(dāng)作收發(fā)電子郵件的利器?！痹谂聿┥缭u(píng)論員看來iPhone華而不實(shí)，只能吸引一小部分硬件狂人。而用戶對(duì)初代iPhone只有5小時(shí)的電池續(xù)航和8GB的容量，表示難以接受。如今再看這些吐槽，本身也是槽點(diǎn)十足。而眼下公眾對(duì)Apple Vision Pro的吐槽，也同樣存在一定的誤解。

對(duì)于售價(jià)過高的問題，西部證券在今年5月發(fā)布的一份報(bào)告中，曾對(duì)蘋果MR產(chǎn)品的BoM成本進(jìn)行過拆分。報(bào)告顯示，包含主芯片、RAM/ROM、內(nèi)外顯示屏、攝像頭等全部組件成本以及組裝成本在內(nèi)，蘋果BoM的總體價(jià)值量就已達(dá)到1400-1500美元，遠(yuǎn)超Meta等其他友商產(chǎn)品的發(fā)售價(jià)格。如果再加上生產(chǎn)過程中的人工、運(yùn)輸、倉儲(chǔ)成本以及銷售成本，以過去蘋果公司財(cái)報(bào)中40%左右的毛利率粗略估計(jì)，Apple Vision Pro3499美元的售價(jià)并不離譜。

發(fā)布會(huì)后被集中吐槽的外接電源問題并不冤枉。畢竟在所有數(shù)碼產(chǎn)品都在追求移動(dòng)化、一體化的大趨勢(shì)下，Apple Vision Pro還需要像拖著一條尾巴一樣從腦袋上延伸出一條電源線，看上去既不方便，也沒有蘋果產(chǎn)品一直以來的簡(jiǎn)潔美感。但是從產(chǎn)品本身來看，外接電源恰恰是一個(gè)綜合多方需求最終在造型設(shè)計(jì)上做出妥協(xié)的設(shè)計(jì)。

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作為一款需要佩戴在腦袋上的產(chǎn)品，頭顯設(shè)備過大的重量一直是體驗(yàn)者吐槽的重災(zāi)區(qū)。目前市面上的主流頭顯設(shè)備中，除Pico4以295g的重量遙遙領(lǐng)先外，絕大多數(shù)產(chǎn)品的重量都在500g以上。如果以一顆雞蛋50g來計(jì)算，主流頭顯設(shè)備的實(shí)際體驗(yàn)無異于給腦袋綁上10顆雞蛋玩游戲。

另外，搭載了兩塊芯片的Apple Vision Pro需要比其他設(shè)備更多的電量供應(yīng)，因此電池重量會(huì)是一個(gè)大問題。如果使用內(nèi)置電源，Apple Vision Pro恐怕會(huì)成為“頸椎殺手”，因此蘋果公司通過外接電源的做法，將設(shè)備重量降到了200-300g之間，在滿足性能和體驗(yàn)的同時(shí)，僅僅在外觀上做出一點(diǎn)點(diǎn)讓步。

事實(shí)上，外接電源線的設(shè)計(jì)讓一部分硬核玩家看到了Apple Vision Pro身上的更多可能性。從《黑客帝國》到《頭號(hào)玩家》，人們?cè)跓o數(shù)影視作品中看到了腦機(jī)接口成為連接虛擬與現(xiàn)實(shí)的手段。Apple Vision Pro的外接電源線，或許有朝一日也會(huì)聯(lián)通各種物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，幫助人們穿梭在各種虛擬場(chǎng)景之間，真正實(shí)現(xiàn)虛擬與現(xiàn)實(shí)的交匯。

“空間計(jì)算”重啟元宇宙

人們對(duì)于Apple Vision Pro的誤解不僅僅是產(chǎn)品功能層面。在產(chǎn)品發(fā)布之后，很多網(wǎng)友將蘋果MR的頭顯設(shè)備與其他產(chǎn)品進(jìn)行對(duì)比，包括蘋果公司的演示短片中，Apple Vision Pro也被用來觀看影視作品或是進(jìn)行其他娛樂休閑活動(dòng)，這導(dǎo)致許多人僅僅把它當(dāng)作是一款?yuàn)蕵吩O(shè)備，忽略了其開啟“空間計(jì)算時(shí)代”的重要意義。

在VR頭顯設(shè)備領(lǐng)域，過去有相當(dāng)長的一段時(shí)間，廠商們都忙著打造沉浸式的虛擬空間體驗(yàn)。他們?cè)噲D用頭顯設(shè)備的內(nèi)部顯示屏，為用戶呈現(xiàn)各種精彩紛呈的虛擬世界。在元宇宙概念成為新的科技熱點(diǎn)之后，已經(jīng)失去資本寵幸的VR/AR又被翻出來，并將“在虛擬世界1:1搭建現(xiàn)實(shí)世界”當(dāng)成了打通虛擬與現(xiàn)實(shí)的階段性目標(biāo)。

但事實(shí)證明，有太多項(xiàng)目在最終落地時(shí)已經(jīng)與元宇宙毫無關(guān)系，更多的是像RPG游戲一樣，讓用戶創(chuàng)建虛擬角色在服務(wù)器的沙盤上漫無目的地閑逛、交友，然后成為過氣的科技網(wǎng)紅瀕臨崩盤。VR作為連接虛擬世界的入口，一番折騰之后，依舊沒有打破虛擬與現(xiàn)實(shí)之間的次元壁。

Apple Vision Pro發(fā)布后，有網(wǎng)友表示“不要指望在蘋果設(shè)備上玩游戲”。這一現(xiàn)象也表明，人們對(duì)于VR/AR技術(shù)和產(chǎn)品功能的理解陷入了慣性思維。就像iPhone誕生之前，“手機(jī)”就是一部打電話、發(fā)短信的終端設(shè)備。但是，為什么VR頭顯一定是娛樂設(shè)備？VR設(shè)備的價(jià)值是否只有吸引用戶為內(nèi)容買單？

其實(shí)在Apple Vision Pro的整個(gè)發(fā)布過程中可以看到，蘋果強(qiáng)調(diào)的是在現(xiàn)實(shí)空間創(chuàng)造虛擬場(chǎng)景，并且能與之實(shí)現(xiàn)互動(dòng)的功能特點(diǎn)。如隨意調(diào)整虛擬畫面尺寸、拍攝3D照片、一鍵生成3D頭像，而這些產(chǎn)品功能體現(xiàn)的就是空間計(jì)算的巨大潛力。

空間計(jì)算概念包含了物聯(lián)網(wǎng)、環(huán)境計(jì)算、數(shù)字孿生、VR、AR、人工智能和物理控制等多個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)應(yīng)用。Apple Vision Pro對(duì)開啟空間計(jì)算時(shí)代的貢獻(xiàn)，在于它找到了虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界交匯的連接點(diǎn)。能夠采集空間信息的頭顯設(shè)備，不只能接收信息，還可以捕捉和建立現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景3D模型。

這也帶來一個(gè)并不遙遠(yuǎn)的猜想：當(dāng)人們使用Apple Vision Pro體驗(yàn)虛擬與現(xiàn)實(shí)的交互時(shí)，也建立了一個(gè)數(shù)字虛擬場(chǎng)景，而當(dāng)無數(shù)個(gè)現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景映射到虛擬世界，元宇宙的幻想也就離現(xiàn)實(shí)更近了一步。而此時(shí)的Apple Vision Pro也不再是“人人嫌貴的玩具”，而是連接虛擬與現(xiàn)實(shí)的生產(chǎn)力工具。

坦白來說，剛剛亮相的Apple Vision Pro還無法在演示內(nèi)容之外，給人們帶來更多驚喜。就像手持初代iPhone的喬布斯，無法告訴臺(tái)下的觀眾們，自己即將開啟移動(dòng)計(jì)算時(shí)代。

不過，對(duì)于已經(jīng)在VR領(lǐng)域經(jīng)歷了持續(xù)低迷的廠商們而言，蘋果的加入至少意味著市場(chǎng)的快速成熟、供應(yīng)鏈成本的降低。過去疲軟的VR行業(yè)，即將迎來新的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。至于Apple Vision Pro能否成為庫克的“iPhone時(shí)刻”還未可知，但蘋果MR頭顯已經(jīng)為元宇宙的重啟續(xù)上了一口氣。